Une nouvelle étude menée à l’école de médecine dentaire de l’Université de Tel Aviv a révélé que l’utilisation excessive des smartphones et des médias sociaux peut entraîner des problèmes de sommeil, de somnolence et de fatigue pendant la journée, de grincements de dents (bruxisme), d’érosion dentaire et de douleurs dans la bouche, les muscles et les mâchoires, et de lésions articulaires. Lorsque l’utilisateur s’en aperçoit, il est déjà trop tard.
Le Dr Friedman-Rubin et le Pr Eli expliquent que de nos jours, les gens vivent avec un sentiment de FOMO, « Fear of missing out » (peur de rater quelque chose). Ils veulent donc être constamment informés et savoir « ce qu’il y a de nouveau » à chaque instant. Ce besoin crée naturellement une dépendance croissante vis-à-vis des téléphones portables, ce qui entraîne des sentiments de stress et d’anxiété – « quelqu’un pourrait écrire quelque chose sur les réseaux sociaux, je vais le manquer et ne pas être informé ».
Utilisation comparée chez les laïques et les orthodoxes
Dans cette étude, les chercheurs ont comparé différents groupes (sur un total d’environ 600 participants) : un groupe de personnes laïques (utilisateurs de smartphones) et un groupe de personnes ultra-orthodoxes (dont la plupart utilisent un téléphone «casher» sans connexion Internet). Les participants ont été invités à aborder un certain nombre d’aspects qui caractérisent la surutilisation du téléphone, y compris les sentiments de stress et de tension tout au long de la journée, une tendance à se réveiller la nuit, le besoin d’être disponible pour le téléphone portable, un grincement des dents et des douleurs de la mâchoire.
Les résultats de l’étude sont clairs : 54% des utilisateurs laïques de smartphones ont une incidence modérée à élevée de réveils nocturnes, contre seulement 20% parmi les ultra-orthodoxes. De plus, la moitié des répondants laïques (50%) ressentent un niveau de stress modéré à élevé dû au téléphone portable, contre seulement 22% chez les ultra-orthodoxes. Les disparités entre les groupes se reflètent également dans la question de savoir dans quelle mesure ils ressentent le besoin d’être disponibles sur leurs appareils mobiles – 45% des répondants laïques ont répondu qu’ils avaient un besoin modéré à élevé d’être disponibles pour leurs téléphones, contre seulement 20% dans le groupe ultra-orthodoxe.
Pire encore pour les muscles qui permettent de mâcher
Ces écarts sont encore plus marqués lors de l’examen des lésions des muscles qui permettent de mâcher et des articulations de la mâchoire : 45% du groupe séculier ont signalé des grincements de dents (24% le jour et 21% la nuit) et 29% d’entre eux ont déclaré souffrir de douleurs en leurs muscles de la mâchoire, contre seulement 14% environ des ultra-orthodoxes qui ont décrit ces symptômes (13,5% ont signalé des grincements de dents et 14% des douleurs dans les muscles de la mâchoire). Parmi les facteurs qui contribuent au développement de douleurs musculaires et à l’usure des dents : l’utilisation de téléphones portables pendant la nuit et le stress causé par les appareils mobiles. Le Dr Pessia Friedman-Rubin a expliqué que malgré les différences entre les groupes de population concernant leurs perceptions sociales de ce qui peut affecter le degré de stress auquel ils sont soumis, l’étude a pu isoler l’effet des smartphones et les désigner comme une source d’anxiété.
«Alors que la révolution des smartphones présente de nombreux avantages en termes d’accessibilité et de disponibilité des informations, le désir d’être mis à jour à chaque nouvelle publication qui apparaît sur les réseaux sociaux ou à chaque nouvel article publié sur tel ou tel site, et la nécessité d’être constamment disponible, crée des sentiments de stress et d’anxiété. L’étude a démontré un lien entre l’utilisation excessive des smartphones permettant de surfer sur les applications sociales et une augmentation significative des réveils nocturnes (qui entraînent de la fatigue pendant la journée), des douleurs au visage et à la mâchoire, une sensation d’oppression de la mâchoire pendant la journée et des dents – grincement la nuit – symptômes physiques qui sont souvent le résultat du stress et de l’anxiété et qui peuvent même entraîner des blessures physiques telles que l’érosion dentaire et des lésions articulaires. Nous sommes bien sûr en faveur du progrès technologique, mais comme pour tout dans la vie, l’utilisation excessive des smartphones peut entraîner des symptômes négatifs, et il est important que le public soit conscient des conséquences que cela a sur le corps et l’esprit ».
L’étude a été menée dans le cadre de la thèse du Dr Yitzhak Hochhauser et a été dirigée par le Dr Alona Amudi-Perlman, le Dr Pessia Friedman-Rubin, le Pr Ilana Eli et le Pr Ephraim Winocur.
L’étude sera bientôt publiée dans la revue Quintessence International