«Nous avons abordé, pour la première fois, les conséquences de la pandémie Covid-19 et de l’accouchement à domicile sur l’anxiété maternelle, l’insomnie, ainsi que les rapports de problèmes de sommeil chez les enfants de six à 72 mois», explique le Pr. Liat Tikotzky, chef du BGU Parenting, Child Development and Sleep Lab et membre du Department of Psychology de la BGU.

L’insomnie clinique maternelle (Insomnia Severity Score) a plus que doublé pour atteindre 23% pendant la pandémie, contre seulement 11% avant la pandémie. Environ 80% des mères ont également signalé des niveaux légers à élevés d’anxiété actuelle liée au Covid-19.

Les mères ont été invitées à remplir un auto-questionnaire se référent à deux moments : 1/ rétrospectivement un à deux mois avant l’épidémie de Covid-19 en Israël, 2/ pendant l’accouchement à domicile. Les chercheurs ont ensuite calculé un score représentant la perception par la mère du changement de la qualité de son sommeil.

«Nous avons en outre observé que les mères qui ont signalé une augmentation des symptômes d’insomnie présentaient des niveaux d’anxiété Covid-19 aigus significativement plus élevés que les mères qui n’ont signalé aucun changement, alors qu’aucune différence de groupe n’a été détectée dans leurs niveaux d’anxiété typiques, suggérant que l’anxiété actuelle peut contribuer à l’augmentation de la gravité des symptômes d’insomnie », explique le Pr Tikotzky.

De plus, les chercheurs ont constaté qu’environ 30% des mères ont signalé un changement négatif dans la qualité du sommeil de leur enfant et une diminution de la durée du sommeil. Notons cependant que la majorité des mères n’ont signalé aucun changement dans la qualité, la durée, l’organisation du sommeil de leur enfant et leur perception du sommeil de l’enfant comme problématique. De plus, 12% des mères ont même signalé un changement positif dans la qualité du sommeil de leur enfant, et 25% ont signalé une augmentation de la durée du sommeil.

Enfin, les chercheurs ont observé que les mères qui signalaient des scores d’insomnie plus élevés étaient également plus susceptibles de déclarer que leurs enfants avaient une moins bonne qualité de sommeil et une durée de sommeil plus courte. Ceci est cohérent avec les études précédentes démontrant des liens significatifs entre la qualité du sommeil de la mère et de l’enfant en temps normal.

Les résultats soulignent l’importance d’explorer les facteurs de résilience familiale susceptibles d’expliquer les différents modèles de réaction dans le sommeil des enfants et des mères en période de crise. Ceci est particulièrement important étant donné le rôle du sommeil dans le développement de l’enfant et du fonctionnement parental.

Publication dans le Journal of Sleep Research

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