Des chercheurs de l’Université de Tel Aviv et de l’Institut israélien de recherche océanographique et limnologique à Haïfa ont développé une technologie innovante qui permet la croissance d' »algues enrichies » infusées de nutriments, de protéines, de fibres alimentaires et de minéraux pour les besoins humains et animaux. Selon les chercheurs, la technologie de pointe augmente considérablement le taux de croissance, les niveaux de protéines, les glucides sains et les minéraux dans les tissus des algues, faisant des « algues enrichies » un super aliment naturel avec une valeur nutritionnelle extrêmement élevée, qui peut être utilisé à l’avenir pour l’industrie des aliments naturels et pour garantir une source alimentaire illimitée.
La recherche a été dirigée par un Ph.D. étudiant Doron Ashkenazi, sous la direction du professeur Avigdor Abelson de l’École de zoologie, de la faculté des sciences de la vie George S. Wise de l’Université de Tel Aviv et du professeur Alvaro Israel de l’Institut israélien de recherche océanographique et limnologique (IOLR) à Tel Shikmona, Haïfa. L’article a été publié dans la revue scientifique Innovative Food Science & Emerging Technologies. « Les algues peuvent être considérées comme un super aliment naturel, plus abondant dans les composants nécessaires de l’alimentation humaine que les autres sources alimentaires. »
Un super aliment naturel Doron Ashkenazi explique que dans l’étude, des espèces locales d’algues Ulva, Gracilaria et Hypnea ont été cultivées à proximité de systèmes de pisciculture dans différentes conditions environnementales. Les conditions particulières ont permis aux algues de s’épanouir et ont permis une amélioration significative de leur valeur nutritionnelle au point qu’elles deviennent des « algues enrichies », un super aliment. « Les algues peuvent être considérées comme un super aliment naturel, plus abondant dans les composants nécessaires de l’alimentation humaine que les autres sources alimentaires », ajoute Ashkenazi.
«Grâce à l’approche technologique que nous avons développée, un propriétaire agricole ou un entrepreneur pourra planifier à l’avance une chaîne de production d’algues riches en substances qui l’intéressent, pouvant être utilisées comme aliments diététiques ou compléments nutritionnels; par exemple, des algues particulièrement riches en protéines, des algues riches en minéraux tels que le fer, l’iode, le calcium, le magnésium et le zinc, ou en pigments spéciaux ou en anti-oxydants. Les algues enrichies peuvent être utilisées pour aider les populations souffrant de malnutrition et de carences nutritionnelles, par exemple les populations défavorisées du monde entier, ainsi que comme compléments à un régime végétarien ou végétalien. En fait, l’utilisation des algues comme source de nourriture riche qui répond à tous les besoins nutritionnels humains rappelle la manne biblique qui a nourri les Israélites dans le désert. « Les technologies de ce type sont sans aucun doute un modèle pour un avenir meilleur pour l’humanité, un avenir où les humains vivent dans l’idylle et en bonne santé dans leur environnement. »
L’aquaculture, l’agriculture de demain Contrairement à l’agriculture terrestre, l’aquaculture, et en particulier l’approche proposée de la culture des algues, ne nécessite pas de vastes terres, d’eau douce ou de grandes quantités d’engrais. Respectueux de l’environnement, il préserve la nature et l’équilibre écologique en réduisant les risques environnementaux. La nouvelle méthodologie, en effet, offre une situation idéale, d’agriculture durable et propre. Aujourd’hui, l’aquaculture intégrée commence à recevoir le soutien des gouvernements du monde entier en raison de ses avantages environnementaux, notamment la réduction des charges de nutriments dans les eaux côtières et des émissions de gaz et des empreintes carbone. Elle contribue ainsi à lutter contre la crise climatique et le réchauffement climatique. « Les technologies de ce type sont sans aucun doute un modèle pour un avenir meilleur pour l’humanité, un avenir où les humains vivent dans l’idylle et en bonne santé dans leur environnement », conclut Ashkenazi.